Pequén
Un búho de hábitos diurnos.
Esta ave rapaz Speotyto cunicularia presenta un plumaje de tonalidades en color café variado con secciones blanquecinas, destacando sus grandes ojos amarillos. Garganta y cuello blanquecinos. Cómo rapaz cazador presenta un pico corto y ganchudo.
Siendo una rapaz con parientes de hábitos nocturnos, igualmente la vemos activa en ambas jornadas sin distinción. Es habitante de los terrenos abiertos y zonas boscosas con sectores despejados.
Si lo encontramos en terreno podremos tener la oportunidad de observar su diario vivir, ya que no se alejan mayormente de su hábitat elegido para instalarse. Ya sea sobre promontorios de tierra, arena o estacas de cercas lo podremos ver en una actitud vigilante de su entorno.
Lo hemos encontrado en diversos sectores de Ñuble ya sea a orillas del mar cómo también en campos de uso agrícola.
Otrora más frecuente de encontrar, actualmente su hábitat ha ido desapareciendo debido especialmente a las plantaciones comerciales de Pino y Eucaliptos que se instalan en terrenos que estaban originalmente conformando la estepa de espino (Acacia caven ) del valle central.
Estando protegida por la Ley de Caza y no existiendo una persecución sobre esta especie, ha logrado adaptarse aparentemente sin grandes inconvenientes en terrenos de cultivo, instalando su nido en pequeños barrancos o cortes altos de esteros.
A orillas del mar utiliza la zona de dunas en donde su nido está excavado precariamente en terreno arenoso. Al respecto, a diferencia de la zona agrícola, los nidos instalados a orillas del mar no tienen mucha duración ya que por lo general son destruidos en los períodos de marea alta y copiosas lluvias del invierno. Sin embargo logran llevar adelante la crianza desde la época primaveral hasta inicios del verano. En una nidación más tardía utilizan terrenos cercanos pero de mayor altura en relación al nivel del mar.
Se alimenta de pequeños roedores, aves pequeñas, invertebrados diversos. En éste aspecto y habiendo revisado los contenidos de sus egagrópilas, hemos encontrado frecuentemente restos del Camarón de vega (Parastacus pugnax ) tanto en la costa cómo en zonas agrícolas.
En Chile se distribuye desde Pica a Valdivia. En Ñuble se le encuentra desde el nivel del mar hasta los 2.000 m.s.n.m.
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Nombre científico: Speotyto cunicularia
Nombre común: Pequén
Clasificación taxonómica: Familia Strigidae , Orden Strigiformes.
Tamaño: 26 cms. de longitud.
Aspecto físico: Ave de tamaño mediano en que se destacan sus ojos de color amarillo. Conformación que responde a la forma de un buho.
Biología: Ave rapaz de hábitos diurnos y nocturnos que habita ambientes despejados. Se alimenta de pequeños roedores, aves pequeñas, camarones y artrópodos (especialmente insectos diversos).
Distribución geográfica En Chile desde Pica hasta Valdivia. En Ñuble desde el nivel del mar a la cordillera de los Andes hasta los 2.000 m.s.n.m.